Los léxicos básicos, obtenidos por medio de la aplicación de fórmulas de frecuencia, dispersión y uso, encuentran su antecedente en los diccionarios estadísticos, llamados también diccionarios de frecuencia. En ellos, se busca determinar de modo científico (y no de acuerdo con la subjetividad de cada investigador) cuáles son efectivamente las unidades léxicas más usadas en una comunidad determinada. Para llegar a ellos es preciso construir monumentales bases de datos, aplicando herramientas estadísticas y de lingüística computacional, lo que exige un arduo y extenso trabajo interdisciplinario. Pese a las dificultades que conlleva, su importancia es tal que justifica plenamente el esfuerzo: a partir de su elaboración, el mundo hispánico se acerca cada vez más al sueño de contar con una lexicografía realista y de contribuir eficazmente desde las ciencias aplicadas del lenguaje al desarrollo léxico-semántico de nuestros niños, jóvenes y adultos, tanto por medio de la educación formal, como a través de los diccionarios. Presentamos aquí algunos de los principales escollos con los que nos hemos enfrentado en la tarea de determinar cuál es el léxico básico del español de Chile. Esperamos que sirvan como antecedente para quienes deseen en un futuro no muy lejano realizar investigaciones de este tipo, especialmente en países de nuestra América.